正月気分もすっかり抜けて２００９年も第三週のスタートなった今日、ある方から「新年あけましておめでとうございます」の年賀状が届きました。
日本の皆さんは一瞬「えっ？」と思われたかも知れませんが、シンガポールはこれから「新年」を迎えます（笑）。はい、その通りです。華人系が多いシンガポールでは「旧正月」を盛大に祝います。旧暦によれば、２００９年の「元旦」にあたるのは今月２６日です。旧正月をお祝いする国々によって異なるようですが、シンガポールのカレンダーでは２６日と２７日が祝日となっています。ただ今年はそれが月曜日と火曜日になるため、その前の週の土曜日から四連休となります。
こちらは新年が明け、さあやるぞー！と気合が入ったのもつかの間、行く先々で「旧正月はどうする？どこか行くの？日本に帰るの？」と聞かれまくりますと、気持ちが一気に休みモードに突入しそうで、それを引き止めるのが大変です（汗）。例年旧正月の前後一週間ほどは皆さんホリデー・モードで仕事もスロー気味、または電話をしても長期休暇を取られていていらっしゃらない場合もあります。
旧正月の色は幸運を呼ぶとされる「深紅色」。「チャイナ・タウン」は既に真っ赤でした（笑）。今年前半の最大のイベントである旧正月が終わると、シンガポールでは本格的に２００９年がスタートします。景気の先行きは依然として不透明ですが、先のことをくよくよ案じるよりも、まずこの旧正月を盛大にお祝いしようという、一見「成るように成る」的な力強さと言いますか、図太さを感じます（笑）。そうです、我々もここのところは見習ってもっと図太く行かなければ成りませんね（笑）。
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